ЗАКАВКАЗЬЕ

Независимая газета,
3 декабря 2002

"Боржоми" с привкусом нефти. Нефтепровод пройдет через знаменитый курорт

Эдуард Шеварднадзе взял на себя личную ответственность за безопасность нефтепровода Баку-Тбилиси-Джейхан (БТД). Дело в том, что на днях Грузия под нажимом западных партнеров согласилась с проектом строительства Основного экспортного нефтепровода через уникальное Боржомское ущелье.

Вся "история с географией" выглядит весьма странно. В тот момент, когда истек срок, установленный для согласования всех деталей проекта, Грузия вдруг выступила против прохождения нефтепровода через этот район. Боржоми для Грузии - не только знаменитый, единственный в своем роде горный курорт с реликтовыми сосновыми лесами, это еще и зона источников минеральной воды "Боржоми". На стороне местных "зеленых" выступило Министерство охраны окружающей среды Грузии. Министр Нино Чхобадзе потребовала от основного инвестора "проекта века" - компании British Petroleum (BP) гарантий абсолютной экологической безопасности боржомского участка нефтяной трассы. По мнению грузинских и привлеченных из Франции и Нидерландов экологов, любая утечка нефти поставит крест на репутации знаменитой грузинской минералки и на развитии создаваемого здесь Боржоми-Харагаульского национального парка.

Причем без официального одобрения грузинской стороны "зависал" проект стоимостью в 2,95 млрд. долл., который президент Грузии Эдуард Шеварднадзе назвал "делом своей жизни" и добился-таки, чтобы 1740-километровый маршрут проходил через грузинскую территорию, что сулит и многомиллионные платы за транзит, и тысячи новых рабочих мест. Важен этот проект и в геополитическом смысле: по замыслу США, Баку-Тбилиси-Джейхан должен стать альтернативой российским нефтепроводам.

Вашингтон отреагировал на возникший форс-мажор предельно жестко. Спешно прибывший в Тбилиси специальный советник президента и госсекретаря США по вопросам энергетической дипломатии в Каспийском регионе Стивен Манн пригрозил, что отказ от "боржомского" маршрута приведет к тому, что по территории Грузии не пройдет и экспортный газопровод Баку-Тбилиси-Эрзерум, от которого Грузия ожидает еще больших выгод. Не особенно церемонился с грузинами и командированный президент созданного в Баку под этот проект международного операционного консорциума "BP-Азербайджан" Дэвид Вудворд, намекнув, что при положительном решении "боржомской проблемы" через Грузию пройдет и газопровод Баку-Тбилиси-Эрзерум.

Президент Грузинской международной нефтяной корпорации Георгий Чантурия, представляющий Грузию в этом проекте, солидарен с г-ном Вудвордом и уверен, что технологии, которые будут применены при сооружении трубопровода, сводят риск к минимуму даже при 12-балльном землетрясении и при любом оползне. Чантурия впервые открыто признал, что к охране БТД будут привлечены подготовленные пентагоновскими инструкторами подразделения. Кроме того, западными партнерами создается система аэрокосмического наблюдения за трассой. Ясно, что она позволит контролировать всю территорию Грузии, да и весь Кавказ в целом. В общем, создается такая система безопасности, при которой в Боржомское ущелье муха не залетит.

Однако противники прокладки трубы через Боржоми считают, что риски западные эксперты просчитали, что называется, на глазок. Так, президент грузинской компании Georgian glass & mineral waters, занимающейся добычей и розливом минеральной воды "Боржоми", Мамука Хазарадзе утверждает, что валютный ресурс боржомских вод значительно превосходит обещанную плату за транзит нефти. Уже сейчас доходы страны от продажи этой воды составляют 30 млн. долл. (10% всего грузинского экспорта), а в ближайшее время эта цифра достигнет 100 млн.

- Мы ведь чего хотим? - говорит Мамука Хазарадзе. - Чтобы BP соблюдала в Грузии те стандарты, по которым она работает, скажем, в Австрии, Италии, Франции, чтобы строители не загубили уникальный уголок Грузии и его уникальные ресурсы. А представители BP в ответ заявляют нечто дикое: если, дескать, разлив нефти в ущелье все же произойдет, мы вам поможем - пришлем своих специалистов по маркетингу, которые создадут вокруг вашей минеральной воды новую историю, заново "раскрутят" нашу марку…

Несмотря на все протесты, в конце прошлой недели министр охраны окружающей среды и природных ресурсов Грузии после многодневных переговоров заявила, что ее ведомство дает "добро" проекту БТД. Правда, с оговоркой: компания-инвестор должна не только выполнить ряд дополнительных природоохранных условий, но и рассмотреть альтернативные маршруты трубопровода в обход Боржомского ущелья. Но оговорки - они и есть оговорки. Реально же BP уже в конце первого квартала будущего года может начинать на грузинском участке БТД строительные работы.

Известия,
4 декабря 2002

Геннадий Гагулия: "У меня российское гражданство уже десять лет"

 В самопровозглашенной республике Абхазия, не признанной ни Грузией, ни Россией в качестве независимого государства, вступил в должность новый премьер-министр Геннадий Гагулия. Свое первое интервью в этом ранге Геннадий ГАГУЛИЯ дал корреспонденту "Известий" Светлане ЗАВАДСКОЙ.

- За что был уволен прежний премьер-министр Анри Джергения?

- Официальная формулировка его отставки - невыполнение закона о государственном бюджете. Это повлекло за собой невыполнение социальных программ. Если народ недоволен, это отражается и на имидже правительства.

- Вы намерены налаживать отношения с Грузией?

- Грузия - сама по себе, Абхазия - сама по себе. Не вижу предпосылок, чтобы нас что-то сблизило.

- Есть ли у вас какая-либо конкретная программа действий на посту премьера?

- Программа всех абхазов, приходящих во власть, - сделать так, чтобы наша страна наконец получила свою государственность. Что касается моих действий, то я намерен способствовать ликвидации международной изоляции Абхазии. В решении этой проблемы мы надеемся на мировое сообщество, и в первую очередь на Россию. Семьдесят процентов жителей Абхазии имеют российское гражданство, они получили его в этом году.

- Лично у вас есть российское гражданство?

- Уже десять лет. У меня есть квартира в Москве, московская прописка.

- При вступлении в должность вы высказались за развитие более тесных экономических отношений с Россией. Как именно?

- Прежде всего надо открыть границу. До сих пор в отношении Абхазии действует решение, принятое в 1995 году на саммите стран СНГ, о закрытии границ. Ни один корабль из России не может причалить к абхазским берегам, ни один вагон не может въехать, ни один самолет приземлиться.

- Но Абхазия активно развивает отношения с российскими регионами.

- Абхазия является членом экономической ассоциации "Северный Кавказ", у нас очень плотные отношения с Южным федеральным округом России. Если бы не эти регионы, мы были бы в очень тяжелом положении. Наши южнороссийские друзья пытаются решить экономические вопросы, способствовать получению товаров из Абхазии. Губернаторы Краснодарского края, Ставрополья лично ознакомились с нашими проблемами. Мы подписали договор с Краснодарским краем, сейчас собираемся сделать то же самое с Ростовской областью. Грузия не признает эти договоры. Но ни одному субъекту Российской Федерации никто не запрещал иметь экономические отношения с Абхазией.

Справка "Известий"

Геннадий Гагулия родился в 1948 году в Гудаутском районе Абхазской АССР. В 1972 году окончил Белорусский политехнический институт. В 1991 году возглавил комитет по внешнеэкономическим связям Республики Абхазия. В 1992-1994 годах - зампредседателя Совета Министров. В 1995-1998 годах - премьер-министр Абхазии. С марта этого года возглавлял Торгово-промышленную палату Республики Абхазия.

Новая газета,
5 декабря 2002

Особенности национальной неохоты. Путь к пьедесталу президента Армении лежит через Кремль?

Иосиф Вердиян

На каком фоне проистекает вялотекущий процесс размежевания и объединения разновекторных политических сил? Кто станет избранником народа на грядущих в скором времени выборах нового президента Армении?

Разбежались

На одно президентское кресло в Армении претендует больше людей, чем в медицинский институт. Да ведь не по знаниям лезут на олимп власти! Как раз наоборот: если учение - свет, то неучение у нас - портфель министра, депутатский мандат или, не исключено, президентское кресло. При первой же возможности едва ли не все лидеры 16 политических партий и организаций заявили о своем желании вытащить национальный обоз из трясины, насмерть стоять за народные интересы.

В той картине про разные приключения Шурика на заявку песчаного карьера "граждане хулиганы, алкоголики и тунеядцы" ответили гробовым молчанием, а вот призыв мясокомбината и ликероводочного завода нашел живейший отклик. Так и приближающиеся выборы нового главы государства: политики встрепенулись, языки развязались, обещания полились рекой. Да и сам действующий президент заспешил в народ, заулыбался, стал ближе по-человечески. Так бы всегда? Но ведь избирают один раз в пять лет.

Выходит, шестнадцать против одного. Роберт Кочарян как бы в сеансе одновременной игры в шахматы на шестнадцати досках. Это если не считать террориста Наири Унаняна, расстрелявшего парламент 27 октября 1999 года и также домогающегося поста главы государства. Более того, на суде он пригрозил, что если ему не дадут возможность развернуть предвыборную кампанию, то ситуация станет взрывоопасной с непредсказуемыми последствиями.

Это заявление главаря убийц кто воспринял с юмором, а кто - гневно. Но вот недавний съезд Народной партии развеселил публику тональностью иных выступлений, заслуживающих быть включенными в сборники съездовских материалов застойных лет.

Какой там застой! Монарший Восток во всей своей первозданности! Партия эта создана бывшим первым секретарем ЦК КП республики, бывшим спикером Национального собрания Кареном Демирчяном, павшим от рук террористов в тот октябрьский день 1999 г. После гибели отца знамя партийной борьбы подхватил сын - Степан Демирчян, которого съезд избрал своим кандидатом на президентский пост. Сын и впрямь ростом пошел в отца, хотя и без присущей последнему харизмы - умения обаятельно улыбаться, находить язык с собеседником… Внешнее сходство с покойным лидером умиляло делегатов… А взгляд, взгляд - вылитый отец!

Конечно, подобный подход исключает строгий отбор претендентов по критериям политических и нравственных достоинств. Даже при их наличии кандидат рискует стать жертвой языческих восторгов и неумеренных восхвалений - поистине услуга медвежья.

На предвыборном марше предостаточно и блефа - в популистской упаковке и без. Так, неожиданно для электората всплыл на поверхность доселе мало кому известный политолог, представляющийся основателем центра стратегических исследований "Перспектива", Арам Карапетян. На одной из пресс-конференций он заявил, что является "близко стоящим к аппарату Путина" человеком. А вот на прямой вопрос… дарил ли ему Путин часы, он хитро отмолчался: "Я бы не желал отвечать на этот вопрос". Из чего был сделан однозначный вывод: дарил, иначе опроверг бы слух. Часы в период выдвижений и самовыдвижений стали сквозной фигурой и обрели символичность. Один из студентов на встрече в медвузе попросил Роберта Кочаряна уступить ему свои часы. Недоумение сменилось улыбкой, и президент снял часы и протянул дерзкому студенту.

Пока кандидаты раскачиваются, пока парочка-другая крупных партий определяются в приоритетах, пока по-всякому нагнетается ажиотаж. Разумеется, ближе к финишу - а это февраль будущего года - претенденты пройдут отсев, и в пульке останутся человек пять-шесть. Если не меньше, учитывая способности нынешней властной команды разделять и властвовать. В политике, как ни в какой другой сфере, торг уместен. Кстати, благодаря ему в стане оппозиции рано или поздно кристаллизуется единый кандидат. Остальные - ловцы дармового счастья. Халявщики от политики.

Я попросил премьер-министра Андроника Маркаряна оценить расстановку сил перед решающей схваткой.

- Предвыборный период сопровождается политической борьбой - это естественно. Оппозиция по важнейшим вопросам к какому-либо общему знаменателю не пришла. Пока на политическом поле нет серьезной дискуссии вокруг программ, идей, путей решения задач. То, что имеется, всего лишь личностный подход, различные квалификации, поношение властей, не более того. Для нас, как и месяцы назад, важно в этот период сохранение внутриполитической стабильности и заметных положительных сдвигов в экономике, что далось нелегко, но они, эти сдвиги, могут быть за короткое время утрачены. Это должны осознать как власти, так и оппозиция, которая пытается говорить от имени народа. Мы сделаем все возможное, чтобы без потрясений пройти период выборов, призываем все политические силы вести борьбу в рамках закона, а не любой ценой.

Табачок - врозь

Несколько преувеличивая, правомерно утверждать, что путь к пьедесталу президента по-прежнему лежит через Кремль. Трудно представить главу армянского государства, который находился бы в конфронтации с российскими властями.

Вы думаете, случайно, что именно накануне смены караула в Ереван прибыл премьер Михаил Касьянов? Формальный повод - реструктуризация нашего долга России почти в 100 млн долларов. Взамен суммы РФ получила Разданскую ГРЭС, ЗАО "Марс", научно-исследовательские институты материаловедения, автоматизации систем управления и математических машин.

Оппозиционный лагерь забил тревогу: друг называется, тащит себе имущество, так скоро армянам в Армении ничего не будет принадлежать. Местные коммунисты отнеслись философски: лучше русским, чем Западу. Крупные парламентские фракции одобрительно закивали головой. Михаил Касьянов выразился в том духе, что за имущество выплачена его красная цена, а Роберт Кочарян ту же, пожалуй, мысль сформулировал следующим образом: "Речь идет о взаимовыгодном деле, а не решении проблем одной стороны за счет другой". Добавим, что обслуживание российского долга обошлось бы нам ежегодно примерно в 20 млн долларов.

Как бы то ни было, теперь Россия должна задействовать эти объекты и самое главное - найти рынки сбыта для их продукции. Новая головная боль?

Ну, конечно же. Принято говорить, что политика - продолжение экономики. В данном случае - с точностью до наоборот: экономика есть продолжение политики. Когда Кавказ, и Северный и Южный, в брожении, преимущественно антироссийском, армянский фактор во внешней политике РФ приобретает сильно акцентированный характер. Военные базы, точка опоры в регионе…

На встрече с российским премьером председатель постоянной комиссии парламента по вопросам национальной безопасности, обороны и внутренних дел Ваан Ованнисян выразил обеспокоенность тем, что обострившиеся антикавказские настроения в России после теракта на "Норд-Осте" могут стать причиной проявления насилия в отношении армян. Естественно и вполне ожидаемо высокий гость заверил, что правительство не допустит попрания прав и т.д. и т.п. Свежо предание, даже слушать скучно.

Куда интереснее тема налаживания транспортного сообщения между двумя странами. Поезда в Армению последний раз ходили аж в прошлом столетии. Грузино-абхазская война, образно говоря, легла поперек рельсов. Со своей стороны и Баку опустил шлагбаум перед составами, направляющимися в Ереван. А с юга - Турция. Кольцо блокады замкнулось. Это только в песне сокращаются большие расстояния, когда поет далекий друг. В реальности же отсутствие железнодорожного сообщения между Россией и Арменией отдалило их друг от друга, и в первую очередь экономически. Вот почему нынче внимательно изучается линия Астрахань - Армения с использованием Ирана как транзитной территории. Опять же рассматривается вариант портов Поти и Кавказ. Увы, оба варианта навряд ли компенсируют эффективность и дешевизну рельсовых путей.

А Грузия уперлась. Ее светофор который уже год светится "красным".

Виноват ли грузинский стрелочник?

По-честному Мимино и Рубик-джан таят взаимную обиду, хотя как настоящие мужчины не проявляют ее. Да, нередко грузины "облегчали" вагоны с грузом для соседней республики. Да, Грузия дружит (или делает вид) с Турцией, вызывая гнев России и раздражение Армении. Но, во-первых, если бы вагоны с товаром отправлялись через Ереван в Тбилиси, я вовсе не уверен, что мои соотечественники с таким же успехом не "облегчали" их. Вот с турецкой дружбой - другое дело…

Рассчитывать, что Тбилиси даст зеленую улицу поездам через абхазский участок к нам, наивно. Недавно произошел громкий скандал. Находящийся с визитом в Тбилиси спикер армянского парламента Армен Хачатрян выразил пожелание, чтобы движение по упомянутой ветке было возобновлено. Резко среагировал его коллега в "изгнании" Надареишвили: "Я хочу заверить господина Армена, что первый же поезд, вошедший на территорию Абхазии, взлетит в воздух, и пусть потом доказывают, кто и как взорвал поезд". Масла в огонь добавил личный представитель Шеварднадзе по абхазскому урегулированию Малхаз Какабадзе, посоветовавший гостю не ратовать за экономику Грузии и Армении, а разъяснить армянскому населению Абхазии и Джавахка, чтобы те не поддерживали Россию. То есть фактически сей грузинский деятель назвал эту категорию населения "пятой колонной". Так это или не так - разговор долгий и для следующего раза…

Ясно, подобные перепалки не к лицу древним соседям. Но в зеркале нашего бытия - и эти прыжки, и гримасы. А списывать всю вину на грузинского стрелочника - навряд ли справедливо. Он лишь рефлексирует на поведение крупных стран, имеющих в регионе свой геополитический интерес.

Последний мазок

На дворе пора национальной неохоты: почти свыклись с клановостью и расцветом коррупции, безразличны к межпартийным баталиям, общественно индифферентны к выборам в парламент ли, в местные ли органы самоуправления, к критике слева или справа… И все же уважим читателя, снедаемого любопытством: кому отдадут предпочтение избиратели?

Дискуссии аналитиков вокруг персоны Степана Демирчяна как наиболее приоритетной напоминают разговор двух русских мужиков, оценивающих рессорную бричку гоголевского Чичикова. "Вишь ты, - сказал один другому, - вон какое колесо. Что ты думаешь, доедет то колесо, если б случилось, в Москву, или не доедет?" - "Доедет", - отвечал другой. "А в Казань-то, я думаю, не доедет?" - "В Казань не доедет".

Нет, так далеко Демирчян, сын Демирчяна, не доедет: колесо Фортуны - оно ведь тоже изнашивается.

Что касается Кочаряна…

Когда он отцеплял свои часы, чтобы отдать студенту-медику, подумалось: вот счастливый человек, часов не наблюдает!

Но перед завершением встречи президент спохватился и, найдя глазами получателя подарка, спросил: "Который час?".

Армения в ВТО: плюсы и минусы

Независимая газета,
11 декабря 2002

Чеченцы помирили Тбилиси с Москвой. За ужесточение условий пребывания чеченцев на территории Грузии Владимир Путин обещал свою благосклонность Эдуарду Шеварднадзе

Анатолий Гордиенко

Вчера на заседании правительства РФ Владимир Путин поблагодарил президента Грузии за "решительные действия в борьбе с терроризмом". Высоко оценил действия грузинских спецслужб при проведении операции по захвату организаторов взрывов жилых домов в Москве и Волгодонске и российский министр обороны Сергей Иванов, который еще недавно грозил Грузии военным вторжением.

Выступая в тот же день с традиционным радиоинтервью, президент Эдуард Шеварднадзе еще не знал об этих высоких оценках. Но и без того тон его выступления - в той части, которая касалась "чеченского присутствия" в Грузии, был непривычно резким. Шеварднадзе явно вышел из себя. Три года назад Грузия приголубила тысячи чеченцев, дала им приют, закрыла глаза на то, что среди обосновавшихся в Панкисском ущелье беженцев оказались сотни хорошо вооруженных боевиков, вконец испортила из-за этого отношения с Россией, а в ответ получила черную неблагодарность. После начавшихся здесь "зачисток" Грузия оказалась перед угрозой мести со стороны чеченских полевых командиров. Грузинские спецслужбы сообщили, что имеют проверенную информацию о готовящихся на территории страны, в том числе и в Тбилиси, крупных террористических акциях. В частности, есть информация о подготовке покушения на генерального прокурора Грузии Нугзара Габричидзе - за то, что тот дал согласие на экстрадицию в Россию содержащихся в тбилисской тюрьме еще трех чеченских боевиков.

- В свое время я допустил ошибку, когда не придал должного значения подобным предупреждениям, - сказал Шеварднадзе. - После этого на меня было два покушения. Такое больше не повторится. Отныне каждый подобный сигнал будет внимательнейшим образом проверяться. На фоне новых угроз органы правопорядка вынуждены принимать соответствующие профилактические меры.

Надо сказать, что на сей раз в Тбилиси отнеслись к этим угрозам и "предупреждениям" с должной серьезностью. Вслед за уничтожением в Лагодехском районе трех террористов-карачаевцев и наделавшей шуму субботней "зачисткой" чеченцев в столице аналогичная "операция по ужесточению паспортного режима" проведена на западе Грузии - в Кутаиси, Цхалтубо, Самтредиа, где органами правопорядка было изъято большое количество оружия, в том числе и самого современного, задержаны находившиеся в розыске преступники. Повальные проверки планируются и в других районах Грузии.

Комментируя эти "профилактические меры", Шеварднадзе подчеркнул, что они направлены не против чеченцев, в чем его обвинили грузинские правозащитники, а против всех незаконных мигрантов, осевших в Грузии в нарушение действующих в стране законов. Вместе с тем он не скрывал, что возмущен заявлениями лидеров "чеченского сопротивления" - Руслана Гелаева, Ахмеда Закаева, Мовлади Удугова.

- Эти люди смеют угрожать Грузии, стране, которая больше всех сделала для Чечни, приютила на своей территории тысячи беженцев, хотя по моральным соображениям с учетом того, что было во время войны в Абхазии, меньше всех была обязана помогать чеченцам?! Почему-то люди, воевавшие на стороне абхазских сепаратистов, требуют именно от Грузии поддержки и помощи. В то же время те, кто в Абхазии воевал против грузин бок о бок с чеченцами, скажем, так называемая Конфедерация горских народов Кавказа, впоследствии отказались даже принимать в своих республиках беженцев из Чечни. Наверное, чтобы никого лишний раз не дразнить, - сказал Эдуард Шеварднадзе.

Он напомнил, что и сегодня в Панкисском ущелье находится более 4 тысяч чеченских беженцев - женщин, детей, стариков.

- Мы не злопамятны, мы помогли и будем и дальше помогать оказавшимся в беде людям, - сказал Шеварднадзе. - Однако убежищем для террористов Грузия не была и не будет.

Насчет того, что "не была" - тут можно и поспорить. А вот то, что официальный Тбилиси впервые за последние годы решительно отмежевался от террористов и даже пошел на резкие шаги, - это в Москве заметили. И тут же отметили: президент РФ Владимир Путин весьма прозрачно намекнул, что "такое взаимодействие между спецслужбами, правоохранительными органами Грузии и России поможет не только в борьбе с террором, но и постепенно будет способствовать выведению отношений России и Грузии на более высокий качественный уровень". Это обещание незамедлительно подтвердилось: представители российских министерств иностранных дел и обороны вчера прибыли в Тбилиси. Сегодня на уровне экспертов возобновятся прерванные в июле российско-грузинские переговоры по всему комплексу военных вопросов.

PanARMENIAN.Net,
13 декабря 2002

Россия укрепляет свое военное присутствие в Армении

Личный состав и боевая техника российских военных баз, дислоцированных в Грузии, будут переведены в Армению. Москва и Тбилиси продолжают диалог по вопросам, касающимся сроков и процедуры вывода российских войск с территории Грузии. На днях состоялся очередной раунд переговоров военных экспертов. По итогам встречи командующий группой российских войск в Закавказье генерал-лейтенант Николай Золотов заявил, что достигнуто взаимопонимание по ряду позиций. Это, в частности касается порядка и условий передислокации некоторых воинских частей. Российская сторона уведомила грузинскую о том, что выводимые подразделения будут переведены в Армению. Таким образом, подтвердились сведения о том, что объединенная российско-армянская группировка войск будет пополнена новыми силами.

Напомним, что ранее в Армению были переведена часть личного состава и техники с российской военной базы в Вазиани. Процесс вывода войск с территории Грузии продолжается. В Азербайджане российских военных уже почти не осталось. Через несколько лет дислоцированная в Армении 102-ая военная база останется единственным форпостом российских войск на Южном Кавказе.

Военное присутствие России на Кавказе ограничивается в плане пространства, но не мощи. Постепенный уход российских войск из Грузии и Азербайджана полностью компенсируется за счет пополнения арсеналов в Армении. Техническая оснащенность созданной осенью прошлого года объединенной российско-армянской группировки войск вполне позволяет не беспокоиться о безопасности южных рубежей "единого оборонного пространства", сформированного государствами-участниками Договора о коллективной безопасности. Этому способствует и прочная договорная база - только за последние два года между Арменией и Россией было подписано почти два десятка двухсторонних договоров и соглашений, регулирующих крепнущее партнерство в военной сфере.

После завершения состоявшихся в октябре переговоров с министром обороны Армении Сержем Саркисяном глава военного ведомства России Сергей Иванов сообщил о планах, касающихся усиления в Армении объединенной группировки войск. Политические обозреватели эти слова министра трактовали именно как намерение перевести в Армению часть арсеналов военных баз, дислоцированных в Ахалкалаки и Батуми. Однако, судя по всему, министр имел в виду нечто большее, чем передислокацию боевой техники с одной базы на другую. "Мы заинтересованы в том, чтобы наше присутствие на территории Армении не ограничивалось бы всего лишь наличием военной базы", - заявил Сергей Иванов. Спустя полтора месяца в ходе визита в Ереван премьер-министра России Михаила Касьянова было подписано два секретных соглашения, касающихся военного и военно-технического сотрудничества.

В Азербайджане факт подписания этих документов вызвал немалый ажиотаж. В Баку вообще чрезвычайно болезненно относятся к укреплению военного партнерства Еревана и Москвы. Дислоцированная в Гюмри 102-ая российская военная база воспринимается азербайджанцами как обстоятельство, препятствующее реализации агрессивных планов, касающихся начала военной операции против Карабаха. Так спикер милли-меджлиса Азербайджана Муртуз Алескеров, призывая соотечественников избегать военного метода решения карабахской проблемы, аргументировал свои слова не только недостаточной подготовленностью азербайджанской армии, но и тем, что на территории Армении расположены военные базы России, которые не останутся безучастными. А генеральный секретарь Совета безопасности Турции, генерал Тунджай Кылындж, осознавая бесперспективность для Азербайджана новой военной операции, заявил: "Помните, что за Арменией стоит Россия".

Не так давно, отвечая на вопрос журналистов, начальник генерального штаба вооруженных сил России генерал армии Анатолий Квашнин полностью исключил вероятность азербайджано-терецкой агрессии против Армении и Карабаха. По его словам, пока Россия имеет союзнические обязательства перед Арменией, подобный сценарий будет оставаться чем-то из области фантастики. Заверение генерала позволяет уяснить, что имел в виду министр обороны России, когда говорил, что "объединенная российско-армянская группировка войск стабилизирует военно-политическую ситуацию на Кавказе".